Dentro de la campaña ‘Turismo para todas y todos’ puesta en marcha por el Gobierno Vasco, Zarautz va a participar en un proyecto piloto junto a las capitales vascas, Donostia, Bilbo y Gasteiz, Rioja Alavesa, y una empresa de agencias de viajes, cuyo objetivo es definir y ofrecer paquetes turísticos específicos para personas con discapacidad, que se espera comercializar a partir del año próximo. El hecho de que Zarautz sea uno de los cinco destinos elegidos, equiparado a las capitales, y el camino recorrido hasta ahora hacen que el pueblo sea pionero en la apuesta por la accesibilidad universal. Este concepto establece el compromiso para garantizar un entorno con espacios y servicios para todas las personas en condiciones de seguridad y comodidad, prestando especial atención a los distintos tipos de capacidades –física, sensorial, intelectual, orgánica-. Y es que el número de personas con diversidad funcional que viaja está aumentando notablemente. Por ello, la Oficina de Turismo se ha marcado el objetivo de garantizar la igualdad de oportunidades en el acceso a la oferta de sus productos y servicios a todos sus clientes y usuarios. Además de ser nuestro deber, se trata de una oportunidad económica. Es un posicionamiento estratégico en el mercado. Constituye una mejora en la calidad de vida de los propios habitantes del municipio, y una opción de ofrecer una oferta turística más amplia y diferenciada, abierta a todas las personas.
La Oficina de turismo detectó esta necesidad y dio sus primeros pasos en 2008, por mediación de la Viceconsejería de Turismo del Gobierno Vasco, acogiéndose a un programa piloto de diagnóstico en el que se detallan las áreas a mejorar a esta materia, adaptando la oferta. Asimismo, desde la Oficina de Turismo se animó a las empresas del sector que estaban trabajando en el Manual de Buenas Prácticas a sumarse a este programa, obteniendo una excelente respuesta (diez alojamientos y seis restaurantes). El programa apoya a los establecimientos turísticos a mejorar su accesibilidad para captar un público en crecimiento. Estos reciben una formación previa, a través de Euskalit, y se les diagnostica su situación en materia de accesibilidad Fruto de ese trabajo, la Oficina de Turismo de Zarautz, el Hotel Zarautz y el Asador Lagunak poseen ya el sello de Accesibilidad que otorga el Departamento de Industria, Innovación, Comercio y Turismo del Gobierno Vasco a los establecimientos turísticos que orientan sus servicios a todas las personas teniendo en cuenta cinco tipos de diversidad funcional: física, visual, auditiva, intelectual y orgánica (personas con dificultades respiratorias o que requieren dietas específicas). Conviene destacar que la Oficina de turismo de Zarautz es, junto a las de Donostia y Gasteiz, la única completamente accesible teniendo en cuenta las distintas categorías de diversidad funcional y minusvalías. Entre las acciones en materia de turismo accesible impulsadas figuran la elaboración de programas festivos en braille, la instalación de bucles magnéticos para la mejora de la accesibilidad de personas sordas, la organización de visitas guiadas accesibles, o la edición de folletos turísticos en formato audio mp3. Por todo ello, la Oficina de Turismo de Zarautz, representada por Imanol Lasa, fue uno de los 32 establecimientos que recibieron el Sello de Accesibilidad en un acto organizado en la sede del Gobierno Vasco, en Vitoria, al que asistieron la viceconsejera de Comercio y Turismo, Pilar Zorrilla y la directora de Turismo, Isabel Muela. Entre los establecimientos reconocidos se encuentran oficinas de turismo, hoteles, apartamentos turísticos, centros de interpretación… La apuesta se enmarca en una política general dirigida a mejorar la calidad, así como a la desestacionalización y la diversificación de la actividad turística. Los datos son claros: la tasa de personas mayores de 65 años en el estado es del 16,6% y se espera que aumente hasta el 20% para el año 2020 y hasta el 36% para 2050, y la tasa actual de personas con alguna discapacidad es del 9%, que se eleva al 15,7% a nivel europeo. Sólo en Europa, la demanda de accesibilidad se sitúa en 127 millones de personas. A ello hay que añadir quienes tienen necesidades temporales de accesibilidad por diversas causas: embarazadas, lesiones… Zarautz se encuentra en una posición ventajosa para promover el turismo accesible, por la propia orografía y por las acciones que hemos venido realizando hasta ahora. Los agentes del sector han mostrado una gran disposición a trabajar en esta línea y ahora tenemos que trabajar para apoyarles en la financiación de las adaptaciones necesarias. La importancia de convertir en habituales eventos con las personas con diversidad funcional como protagonistas, ámbito en el que Zarautz cuenta con varios ejemplos: El Criterium de Ciclismo Adaptado que lleva ya tres ediciones, la celebración este año del Campeonato de Gipuzkoa de Natación, el Torneo de Pelota que hemos organizado en verano por primera vez, o el espectáculo que ofreció el Ballet Verdini.